Kyoto Jazz Massive

Kyoto Jazz Massive es un dúo japonés formado por los hermanos Shuya y Yashihiro Okino. Es uno de los grupos más importantes de la historia del nu-jazz, uno de los que han definido el estilo, los que han determinado su evolución y han escrito algunas de sus más memorables páginas. De su trabajo de producción a cuatro manos han salido algunos de los temas más brillantes e importantes del estilo, así como un álbum que va a quedar como un clásico imprescindible del género. Su música es una fusión del jazz-fusion de los 70 y 80, la bossa-nova y la electrónica, dando lugar a producciones entre nu-jazz, jazz-house, broken beat y latin house. Tiene la cualidad de que sus temas pueden sonar en los clubs, como integrantes de sets de baile, pero también son ideales para ser escuchados en casa, activamente, disfrutando del talento del dúo para crear el groove del siglo XXI. Evidentemente, no es ya que sea recomendable (eso lo doy por supuesto), sino que si no se conoce su discografía difícilmente uno puede considerarse un aficionado serio de la blacktrónica, de la fusión de electrónica y música negra.

Shuya y Yoshihiro Okino iniciaron su carrera como DJs en Kyoto, a finales de los 80, influenciados por el movimiento de Rare Grooves proveniente de Londres. También entraron en contacto con la escena acid jazz, gracias a los viajes de figuras londinenses a Japón, entre ellas, Gilles Peterson que, en un artículo en la revista británica Straight No Chaser llamó a los hermanos Okino “Kyoto Jazz Massive”: y así nació su nombre. El hermano mayor, Shuya, se instaló en Kyoto, donde fue manager de Monday Michiru y Mondo Grosso. Además, impulsó la escena jazzística de la ciudad como DJ residente del conocido club The Room. Allí han pinchando, en el último decenio, grupos y artistas como United Future Organization, Chari Chari, Jazztronik, Kenny Dope, Patrick Forge, Trüby Trio, Jazzanova, Vikter Duplaix, Alex Attias y Makoto and Muro, entre otros. Pero su actividad musical se extiende también al campo editorial: creó la revista bilingüe Quality! y escribió el libro How to be a good DJ. Ha organizado el Toyyo Crossover/Jazz Festival, ha fundado y dirigido el sello Quality! Records y para finales del 2006 está prevista el inicio de la actividad de su nuevo sello, Black Finger. Un chico completo.

El hermano pequeño, Yoshihiro, por su parte, anima la escena jazzística en el Oeste, en Osaka, dónde dirige el evento Freedom Time, mientras en Tokyo hace lo proprio con las noches denominadas Cool to Kool. Él ha requerido los servicios como DJs de Rainer Trüby, Jazzanova, Patrick Forge, Da Lata, Joe Davis, Phil Asher, Modaji o Victor Davies, por nombrar sólo algunos. Ha fundado la tienda de discos Especia Records, en la que pueden encontrarse todo tipo de rarezas relacionadas con la música brasileña, así como el sello de mismo nombre, en activo desde el 2000, destacado, sobre todo, por haber descubierto en Occidente al artista Hajime Yoshizawa y a su grupo actual, Sleep Walker.

Su carrera discográfica se inicia con la compilación Kyoto Jazz Massive, editada en Japón en 1994 (y reeditada un año después en Alemania). Siguieron una serie de singles en el sello germano Compost Records, dos compilaciones (las dos entregas de la serie Crossbreed), un álbum que va a quedar como un clásico imprescindible: Spirit of the sun (2002), y la primera entrega de la serie Fueled for the future (2003). Desde entonces han producido remixes para artistas como Incognito, Nicola Conte o Jazzanova y han celebrado su décimo aniversario con la edición de tres álbumes: For KJM (2004), un recopilatorio de temas producidos como homenaje al dúo japonés, Re KJM (2004), un recopilatorio de versiones de sus temas, y By KJM (2005), un recopilatorio con sus mejores remixes. También en el 2005 dan inicio a una serie de compilaciones denominadas Kyoto Jazz Classics, dedicadas a tres de los más importantes sello estadounidenses de jazz: Blue Note, Impulse! y Fantasy Records. Las compilaciones, Dazzling blue, Spellbinder, Succession of spirit y Mysterious vibes se editan entre Septiembre y Noviembre del 2005. Ya en el 2006 el sello Compost Records prolonga la celebración del décimo aniversario del dúo con la salida del doble CD 10th anniversary, y en Junio llega a las tiendas el primer recopilatorio del sello Especial Records, Essence of especial, compilado por los hermanos Okino.